与古代的传统祭祀文化相比，当代祭祀活动存在许多问题。简短地说，现在的问题主要有两方面：一方面是认识的缺位——许多殡葬行政管理部门和殡葬业者视一切祭祀活动皆是封建迷信，必欲去之而后快;另一方面是方法的错位——只会堵、禁，不会疏导、教育。许许多多完全不符合传统祭祀精神的祭祀形式大量出现，没人去管，也不知道如何去管。比如，有些人在出殡时请脱衣舞小姐来跳裸体舞，丧事大操大办，收取钱物“发死人财”;祭奠先人时，从烧草纸的冥钱到烧人民币形状的冥钱，到烧存折、别墅、轿车等等，完全背离了中国传统祭祀礼仪的精神。

 

     祭祀是人们体悟生命尊严，知恩报恩的自然情感流露，折射了国人的生命信仰，具有深厚的民众基础与草根特色。在传统社会也是道德教化的重要途径。现代社会，科学昌明，技术进步，人们的生活节奏不断加快，生活方式也不断更新，物质生活不断丰富改善的同时，精神家园却不见得殷实。科学与人文应该相得益彰，也只有这样，人们生活才有真实的幸福。至于科学与人文的互动关系，我们不妨了解一下荀子的主张，或许对我们殡葬行业会有所启迪。

 

     有人问荀子，发生了日食、月食，百姓就要敲锣打鼓去祈祷;天大旱不雨，人们又抬着草垛去游行，去跪拜，去求雨;遇上大事不能决断，就要去求巫师占卜……难道这不是在敬神请神发威佑护吗?荀子说：“非以为得求也，以文之也。”就是说，做这些事情的人，其实在内心深处并没有认为这样做就能得偿所愿了，这不过是一种文饰，为增添一种氛围罢了。比如天不下雨我就去求雨，其实并不是我求了就一定可以得到，天就肯定降雨，不会的。只是因为人类社会的发展要求我们不能够停留在很质朴的阶段，要用很多东西去装饰它，营造一种文化的氛围。这就是荀子所谓“故君子以为文，而百姓以为神。”君子很清楚，这就是一种社会的、文饰的东西，而百姓却以之为神。荀子强调，“以为文则吉，以为神则凶。”就是说把这种行为当作一种文饰是很吉利的，若把这当做神就会很凶。在荀子看来，天旱祈雨、大事问卜这种带有强烈原始宗教色彩的行为，其实是一种具有人文意义的礼仪，不要把它看做是一种求助于神灵的信仰仪式。

 

     同样的道理，我们的殡葬事业也是中华传统文化“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼”的人文精神的体现——以人为本，尊重人——无论往生，抑或今世——活着，要以礼相待;过世，安葬、祭祀，仍要以礼相待，给他(她)以尊严，让他(她)在生前死后都能受到身为“万物之灵”的礼遇。这就是中华传统文化一再强调的一种人文精神，尤其是后者，对逝者的尊重与敬畏，更是我们殡葬行业得以维系的根本理念。试想一想，如果人们对死去的亲人不安葬、不祭祀，社会还需要殡葬行业吗?如果人们不再祭祀，殡葬行业也就失去了存在的基础，殡葬行业也就没有了存在的必要。现在的问题不在于祭祀是否是迷信、是否资源浪费的争论，而在于我们的政府部门如何进行正面引导、如何规范管理。

 

     城市公墓。如上所述，祭祀是人们知恩报本的情感自然流露，管理部门只能正面引导，不能封堵。比如，在清明时节，人们去公墓祭祀亲人，往往会带上香纸果鞭肉等祭品，供奉丰盛的祭品，让先人美美地享用，但这对公墓的卫生、安全等管理，提出了挑战。若不让祭扫人烧纸燃鞭，对方不答应;一旦放任自流，火灾随时发生。内蒙古自治区乌海市某公墓的做法就化解了这一矛盾——不让遗属在坟上烧纸燃鞭炮，管理处特建一祭祀场，场内设立七八百个独立的祭祀台，供遗属摆放祭品、焚纸燃香祭酒放鞭炮等。该祭祀场是封闭的，四周有围墙，围墙上写着醒目的标语：“养育之恩重如山，缅怀之情长似水”，“不忘先人恩，永怀孝子心”，“知福惜福，感恩报恩”，“向孝亲敬祖的人们致敬!”等。清明节几天，公墓园林里广播不断播放“慎终追远，民德归厚”的人文典故，以教化来人，对他们进行心灵洗礼。除此之外，在该公墓园林——生命纪念园入口处，还进行“鲜花换纸炮”活动，倡导市民文明祭扫，提倡用花祭代替焚纸燃鞭炮。这种做法，就是用“疏”代替“堵”的管理办法，既让逝者亲属祭祀了祖先，获得了道德上的涵养，也维护了墓园的安全和卫生。