“引魂幡”，这一设备在清代的杠房可以说是必备的，因为清代满蒙人的丧事都要用它。民国时期“引魂幡”还存在过相当一段时间，但后来因为设备又高又大，有碍交通，才由政府出面予以禁止使用。

说起引魂幡来，可算得上复杂：引魂幡共分为六个部分，最下端的是一个五尺见方、高四尺的架子，叫“幡架子”;在幡架子中央竖起高约一丈五六的杆子，叫“幡杆子”;幡杆子顶部有一个金色三角架，叫“幡鱼子”;幡鱼子的金色顶部叫“火焰”;其下垂的绣幅叫“幡衣子”;幡架子的四个支柱上端的金色墩子叫“幡墩子”。这六个部分合起来就叫“幡”，这是行外人的叫法，在杠房则叫“架子”，并依大小编为头号、二号、三号等。

在颜色上其等级分明，幡架子和幡杆子一般都漆成朱红色，而帝、后、皇贵妃用明黄色，妃以下用金黄色;幡衣子分缎布三种，有红蓝青三色，而帝、后为明黄，妃以下到郡王为金色，上面所绣花纹有花面和素面的区别，花面绣长圆寸蟒，素面则没有，皇帝绣九龙，皇后绣九凤。幡是人死后就要立在门外的，就像汉人立纸幡，男左女右。出殡的时候，则有专门的杠夫抬着，作为出殡的前导，叫“走幡”;如没钱的人家用不起走幡，就由杠房在伴宿之夜抬回杠房。

北京杠房之所以为全国之冠，主要还在于技术高超。杠夫们抬起灵柩来四平八稳，即使在崎岖道上也很稳妥，丧主特别放心。

抬灵中最关键的是出堂下葬。丧主的房门有大有小、棺材有轻有重;门小，有过道门，门口还有台阶等等都是抬灵过程中的障碍，没有较高的技术就很难通过。为保持平稳，在上台阶时，前面的杠夫就要下肩，用手捧着杠子;而下台阶时后面的杠夫也要下肩捧着杠子。下肩的行话叫“摘肩”。如果门道狭窄到只能容下棺材，这时两边在中间的杠夫就要摘肩钻到棺材下面以背驮棺，这叫“跟趟”;而两头的杠夫则要使劲把抬杆挑着，不让抬杆落地，谁也不轻松。

在出殡过程中，一般丧主都讲究“堵门活，三不落”，所谓“堵门活”，是指灵柩不能见阳光，出堂的时候，一批杠夫要将停在外面的大官罩抬到大门口堵着门，等到灵柩抬到大门口时，将灵柩接过来，同时要罩在大官罩之下，这样灵柩才能不见阳光，直抬到大杠之前，灵柩不许落在杠上，然后再抬着大杠找灵柩和大罩，行话叫“底盘找活”。到了目的地后，由做活杠夫将灵柩抬着，大杠方可落地，而做活杠夫则要将灵柩连同官罩一直抬到坑口下葬，叫“登坑下葬抖绳散”。出门罩棺不落杠、底盘找活、登坑下葬三手活即是“三不落”。

在杠子、棺材的捆扎上，北京杠夫也颇有独到之处，外地抬杠大多用铁活，而“京杠”则全用绳子绑。一般小杠只用两条大绳从中间绑起，一根头到底，杠与杠之间也都用绳子绑扎，且全是活结，无论远近，抬到目的地不会脱落，如不用，一拉绳头便可全部解下。杠夫们自己有一套行话，如他们把抬灵柩叫“行龙”，看灵柩叫“活”，死人叫“瓤子”，改杠叫“打落”等等。