表示，中国古代服色的来源很早。早在距今六七千年前的新石器时代，我们的祖先就已能用赤铁矿粉末将麻布染成赤色。到了周代，民间已有专门的染匠从事丝帛染色。《尚书·益稷》记载：“以彩色彰施于五色，作服。”周代的宫廷手工作坊中亦设有专职官吏“染人”，“掌染草”，管理染色出产。《周礼·天官》云：“染人染丝帛。”中国古代曾出现过黑色丧服的案例。如《左传·僖公三十三年》：“子墨衰……絰夏四月辛巳，败秦师于殽，获百里孟视明、西乞术、白乙丙以归。遂墨以葬文公。晋于是始墨。”

 

丧服指丧礼中亲属们依据与死者的亲疏关系而穿着的各种服饰，晚辈为长者服丧穿用的丧服称孝服。由于民族风俗及宗教信仰等要素，丧服的颜色有所不同。正如法国作家拉伯雷所说，大部分国家的丧服颜色通常为黑色，这是因为许多国家都以黑色表示悲哀，以白色表示喜悦和快乐。比如在英国、法国、意大利等国的风俗中，寡妇一身黑衣，居丧期后半年加穿白、灰、紫或淡紫色服装。

 

从周代开始，中国丧服开始使用“素服”(素衣、素裳、素冠等)，都是白色，并有五服制度。即按服丧重轻、做工粗细、周期长短，分为五等：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。在丧礼中不仅要求丧服是白色，并且不能穿黑色的衣服，也不能戴黑色的帽子，称“羔裘玄冠不以吊”（《论语·乡党》）。“羔裘”是黑羊皮，毛皮向外。朱熹注曰：“丧主素，吉主玄。”（《四书章句集注》）五服制度至今已不多见，但丧服颜色以白色为主却已成定制。即使到了清代，寡妇虽然穿黑色的裙子，然而在丧礼上仍需要着白色的丧服。全体观之，中国人主要以白色为丧服之颜色。中国人的丧服“尚白”，自有其传统文化和人们心理认识的依据。