长辈去世，子孙身披麻布服，头上戴白，表示哀悼，中国是一个传统文化底蕴丰富的国家，披麻戴孝涉及到中国传统文化中的丧服制度，那为什么我国古代的孝服是白色的呢？

 

      中国人的丧服“尚白”，基于传统文化和心理意识方面的原因，主要是三个方面：

 

      一、原始禁忌

 

      “白色”在中国的象征意义，是在漫长的历史进程中约定俗成的。不同文化之间的颜色象征意义是在社会的发展、历史的沉淀中约定俗成的，是一种文化现象。中国文化的颜色象征，建立在中国早期的政治、文化和教育状况的基础上，因此，颜色的象征意义有一定的政治化和神秘化倾向。

 

      我们的祖先因为弱小、无力，无法抗拒凶恶猛兽的攻击，在白昼下，他们暴露无遗，面临着随时成为猛兽美食的危险，因而对白色产生了一种本能的恐惧感。同时，我们的祖先还观察到“月到中秋分外明”，因此将中秋之月的“银白色”与肃杀的秋季连在一起，于是，白色在中国文化里就成了一种颜色禁忌。“五时衣”将服饰定为五色，天子在一年中的不同时节分别穿着五种不同的颜色。根据《后汉书·舆服志》说的“迎气五郊，各如其色”，对应祈祥五方大帝—东方青帝、南方赤帝、中央黄帝、西方白帝、北方黑帝，“五时衣”的颜色为：春青、夏朱、季夏黄、秋白、冬黑。白色对应秋季，是一种大自然的杀气时节，所以丧服之白色，既是一种复古、忆祖的祭服服色，同时也是吊丧死者的凶煞服色。

 

      “五时衣”已逐渐流行于民间，尤其江南，盛行此风俗。而西方文化中的颜色象征意义，少了一些神秘，其文化中的白色象征意义主要来自白色本身，如新下的雪、新鲜牛奶及百合花，都令人陶醉。因此，在西方，白色高雅纯洁，它象征着纯真无邪、正直、诚实、高尚、廉洁和幸运；而黑色则是西方文化中的禁忌色，它象征着死亡、凶兆、灾难，被西方人所厌恶。

 

      二、崇尚先人

 

      中国丧服“尚白”礼俗，体现了人们对祖先的“崇敬”之心。《史记·礼书》云：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生？无先祖恶出？无君师恶治？三者偏亡，则无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”

 

      中国人先祖最早的服装原料取材于麻，并且是“牡麻”，即大麻中的雄株。中国远古之中原地区并不产棉布，除了从自然界获取的动物毛皮、羽毛外，最先是以葛、麻、丝帛为服装原料。清麻脱胶和丝帛漂练之后，自然呈现白色，因此白色成了中国人最早的服色。白色是祖先的发明，服用白色丧服自然体现了对祖先的崇敬。

 

      三、“著诚去伪”精神

 

      中国丧服以白色为主又体现了礼的“真诚性”。中国丧服的原料选择原则是崇尚原始、质朴、自然。《仪礼·丧服》有关于丧服质地的描述，“丧服，斩衰裳，苴绖杖”；“疏衰裳齐”；“不杖，麻屦者”；“大功布衰裳，牡麻绖缨，布带，三月,受以小功衰，即葛”，“小功布衰裳，澡麻带绖，五月者”，“缌麻，三月者”。由此可见，原料越是粗糙自然，就越能表示丧服的厚重和等级。

 

      中国古人对五种丧服制作的要求也不同：

 

      斩衰是五服中等级最高的一种，上衰下裳都是最粗的麻布，只裁割而不缉边，无修饰；

 

      齐衰仅次于斩衰，穿用粗麻布制成的衣，缝边，所以称齐衰；

 

      大功，穿用熟麻布做成的衣，麻布细于齐衰而粗于小功；

 

      小功，穿用细于大功的麻布制成的衣；

 

      缌麻是五服中最轻的一种，穿用细麻布制成的衣。

 

      越是与死者亲近的人的丧服，后天的加工越简单，以至于斩衰的原料是生麻布。郑玄注曰：“言礼乐之本由人君也。礼本著诚去伪，乐本穷本知变。”为礼之本的“著诚去伪”，影响着中国古人的着衣，“君子不以绀緅饰，红紫不以为亵服”，后天颜色的修饰，被认为是一种“伪”，是礼之末也。

 

      因此，无论是从颜色，还是从质地、工艺的角度来说，中国人以麻的纯色—白色为丧服颜色，体现了为礼之本的“著诚去伪”精神。