死亡是生命的终结，是人类必须面对的现实，本极为平常但在我国古代社会，却衍生了一套复杂仪式，并形成了独特的“丧葬文化”。本文带大家了解我国古代丧葬文化的形成原因以及丧葬文化的特点。

形成原因

鬼灵信仰：早期人类认为人死后灵魂只是和肉体分开，并未死去，而且还能干预人事，影响生者。“灵魂不灭”观使人产生了敬畏恐惧心理，人自然萌生了鬼灵信仰。

在灵魂和灵魂不死观的影响下，人们认为善待死者的肉体便可使死者的灵魂获得慰藉；因而不敢随意遗弃死者尸体，选择妥善处理，并举行相关仪式，期待亡灵安息，进而产生了一整套礼仪。

原始宗教的发展及阶级社会的出现，深刻影响了人们的价值观。

儒家孝道观：在古代中国，占主流的意识形态是儒学，这种价值观深深影响了中国古代的丧葬文化。

儒家的孝道观主要表现在两方面：一是对在世父母；一是对逝去父母先祖。父母在世，子女要敬孝，使其得以善终；父母过世，子女要“追孝”，要“永言孝思”。

由于这种孝道观念的影响，儒家主张厚葬死者，施以隆重的祭祀仪式，事死如生。是否按照丧葬仪礼和禁规安排丧事，成了衡量孝与不孝的标志。

宗法等级制：宗法等级制度是我国古代社会的核心社会制度，它关系着社会等级的区分、家族长幼秩序的确立。它是整个传统社会的焦点问题之一，因为它直接影响地位、权力的继承和财产的分配。

传统丧葬仪式的所有禁忌所围绕的核心都是宗法等级制度。中国死亡文化在丧葬过程中严格的上下、尊卑安排表面对死者的尊重，但实际上，死者积不能看到，也不能体验，因而，其根本的意义只在生者――通过强调阴间的等级关系再次明确人间宗法关系。

丧葬文化的原则

生死如一：在我国古代社会，“灵魂不死”观被普遍接受。死者灵魂并不随肉体的死亡而消散,因而死者需要生前必需的一切。这就要求生者尽可能要为死者创造和生前一样的环境。秦始皇陵兵马俑、北京昌平明十三陵的地下宫殿……所有这些都是帝王们想要在另一个世界继续其在人间统治的象征。

聚族而葬：“祖先崇拜”是中国传统的观念，它根源于“鬼魂崇拜”。另外，中国古代传统社会人们大都实行家族聚族。为了成员死后不至同家族分开，在另一个世界继续聚族而居，因而，产生了聚族而葬的观念。根据《周礼?春官》的记载，当时的各家族都有“冢人”和“墓大夫”。另外，现代社会“人之将死，落叶归根”与此也不无关联。

古代丧葬的内容和方式

内容：我国古代的丧葬文化体现在各种复杂的仪式和规制中。古代丧制名目繁多――有葬前礼：初死、复、立丧主、易服等。殡葬礼：启殡、出殡、出殡途中的礼仪和禁忌。还有下葬礼；服丧期之礼，又称葬后礼仪，服礼。

方式：丧葬的方式很多，主要的有土葬、火葬、天葬、水葬等。下面着重介绍几种常见的丧葬之法。土葬，就是把尸体埋在地下。随着人类文明的发展，土葬的形式和内容也有了变化和发展。火葬，又名“火化”，是用火焚烧以处理遗体的一种葬式。最早盛行于古印度，后随佛教传人中国。

丧葬文化是我国传统文化的重要组成部分，通过丧葬这一形式和手段，死者得以安息，生者得以庇佑。丧葬文化源自人们对自然的解释和心理的作用，同时，也与社会文化和制度有关。丧葬文化在长期的过程中形成了自身的特点，并且发展了特殊的形式，丧葬文化具有丰富的社会功能，是人类社会文明发展不可缺少的一部分。