从宗教的漫长发展来看，20世纪乃是自古以来最为典型的“宗教对话”之世纪。铃木借此时代契机，以禅为主要途径，促进了佛教与基督教之间的对话。铃木大拙对于基督教并不陌生，早在1889年于大谷大学供职期间，他所担当的教学门类就包括对一些宗教比较学原著的精读，其中有《东西方神秘论—佛教特别是禅与普罗丁》、鲁道夫·奥托(RudolfOtto,1869一1937)的《神秘主义，东方和西方》以及亨利·伯格森(HenriBergson,1859一1941)的《佛教与基督教的宗教经验比较研究》等。铃木一生表过很多将基督教与禅佛教进行比较的著作。

禅佛教与基督教的对话

在1957年的英文著作(神秘主义、基督徒和佛教徒》的第一章里，他曾把基督教的神秘主义大师埃克哈特(MeiaterEckhart)的作品看成是在“谈禅”。基督教世界也给出了积极的回应，促成了像“基督教禅”这样概念的产生。“基督教禅”的领导者是美国特拉博苦修会修士、宗教作家托马斯·默顿(ThomasMerton,1915一1968)。默顿在60年代进行了基督教和佛教的比较研究，认为禅宗包含了许多西方“宗教实践”的内容，有助于唤起基督教徒的宗教意识。罗马天主教牧师D.格雷厄姆(DomAelredGraham)于1963年发表《天主教禅》，开创性地主张利用禅宗的某些教义和戒律激发出天主教的潜在力量。此后，基督教神学家在这方面的著作开始多了起来，神学院的教学大纲中增加了禅定的内容，犹太教会、基督教会、天主教会的神职人员也有些通过坐禅来进行宗教实践以获得超常的心理体验。简言之，铃木禅与基督教思想的主动会通体现了佛教的开放姿态，是20纪宗教对话的有益尝试和努力。