说到“孝”，多数人第一印象是儒家宣扬的思想。其实并非只有儒家对孝道推崇备至，佛教对孝道也有属于他们的传承。

今天为大家讲一个关于盂兰盆节（中元节）的佛教孝道故事。

据《佛说盂兰盆经》载，佛陀神通第一的弟子——目犍连是个大孝子，他初证六通时，用天眼观到亡母投生饿鬼道，卒年难遇饮食，皮骨相连，就用钵盛饭给她吃，结果还未入口就化成火炭。

目犍连悲痛万分，向佛陀求助。佛说，汝母罪根深结，曾有五百世的悭贪，你一人的力量不够，可于七月十五日十方僧众自恣时，准备饭百味五果等，为七世父母及现在父母，厄难中者，供养十方大德众僧，则现世父母六亲眷属，得出三途之苦，应时解脱，衣食自然；若父母现在者，福乐百年；若七世父母生天，自在化生，入天华光。

在佛陀的亲自安排下，目犍连的亡母于当日就得脱一劫饿鬼之苦。

“盂兰”两字，意为“解救倒悬之苦”。经云：“是佛弟子修孝顺者，应念念中忆父母乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。”

因此，七月是佛弟子的孝亲月、报恩月，七月十五则是孝亲日、报恩日。

虽然，故事带有一定的鬼神神话色彩。但是，其核心内容还是宣扬佛教对孝道的传承。

佛教里有一首脍炙人口的《回向偈》，其中有这么两句：“上报四重恩，下济三途苦”。这里的“四重恩”即是：父母恩、众生恩、国土恩、三宝恩。而这父母恩，即是孝道的体现。

《大集经》云：“世若无佛，善事父母，即是事佛”。佛教中将行孝比肩作供佛，可见佛教对“孝”的推崇。